Frenchmans Cap - Jour 2 - Sommet et retour Lake Vera

Itinéraire

Après une nuit douillette au lac Tahune, il est temps d’attaquer l’objectif principal du trek: l’aller-retour au sommet de Frenchmans Cap. On pourra donc faire son sac pour libérer le couchage mais laisser celui-ci au refuge pour une ascension en mode léger. Il est conseillé de partir assez tôt pour profiter de la vue avant que les nuages se forment autour du sommet.

Dès la sortie du refuge, le sentier monte de manière soutenue à l’aide de marches en bois aménagées à travers la rainforest.

Rapidement, le sentier prend de l’altitude et offre un magnifique portrait du lac Tahune.

Autrefois, le chemin montait directement dans la pente mais celui-ci est désormais fermé et le nouvel itinéraire traverse vers la gauche en balcon sous Lion’s Head avant de faire un lacet et de tirer sur une nouvelle vire vers la droite. Pas de réelles difficultés techniques pour l’instant mais un sentier tout de même raide où l’on a parfois l’impression de se retrouver face à un mur.

Au bout d’un petit kilomètre, une bifurcation est atteinte avec le sentier descendant vers Irenabyss. On ignorera celui-ci pour passer derrière le panneau et entamer la vraie partie technique de Frenchmans Cap.

C’est ici que la plupart des randonneurs laissent les bâtons, en particulier pour négocier un petit pas d’escalade où un rocher en surplomb rend la grimpette difficile (et encore davantage à la descente).

On arrive alors sur une dalle rocheuse assez verticale qui paraît impressionnante mais qui se négocie sans grandes difficultés.

On distingue désormais très bien l’autre sente partant vers Lion’s Head et Irenabyss, mais le panorama dévoile surtout le lac Burbury et le Mount Owen en arrière-plan.

L’épaule finale vers le sommet est longue et pentue mais beaucoup plus facile à négocier.

Il est atteignable en un peu plus d’une heure depuis le lac Tahune et offre une vue à 360 degrés sur toute la région. Le panorama est à couper le souffle et donne sur les sommets du parc de Cradle Mountain/St Clair au Nord jusqu’à Macquarie Harbour à l’Ouest. Il permet également d’apprécier les autres Abels de la zone: Clytemnestra, Sharlands Peak et Philps Peak.

Après avoir profité de la vue et de suffisamment de réseau 4G pour une mise à jour météo, il suffira de descendre par le même itinéraire où les passages techniques pourront s’avérer plus difficile qu’à la montée.

De retour au Lac Tahune où une pause repas/baignade aura été bien méritée, il sera temps de renfiler le “gros” sac et de revenir sur les pas de la veille jusqu’au Barron Pass.

On sera alors vigilant à la fatigue accumulée de la journée avant une longue descente escarpée dans la rainforest et de terminer cette longue journée au lac Vera qu’on atteindra en environ 4h depuis le lac Tahune.

Une étape qui ne laisse pas indifférent et qui gravera en chaque randonneur des souvenirs inoubliables.

Note: pour ceux souhaitant une nuit hors du commun ou qui ont pour projet l’ascension de Clytemnestra, il est possible de bivouaquer au sommet de Frenchmans Cap pour un coucher de soleil époustouflant.

Du lac Vera, il suffira de rentrer au carpark: Frenchmans Cap - Jour 3 - Retour