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South Coast Track Jour 2: Point Eric à Louisa River
Rien ne sert de courir, il faut partir à gué
Après une première nuit humide au bord de la plage, remonter celle-ci en direction de l’Est. Dès le premier kilomètre, plusieurs cours d’eau devront être traversés, l’occasion de remplir ses gourdes pour la journée.
Avec de bonnes chaussures imperméables, il est possible de garder les pieds au secs en cherchant à chaque fois le point de passage le moins profond. Traverser au plus court permettra cependant de gagner du temps, que ce soit pieds-nus ou en plongeant les chaussures dans l’eau, histoire de se mettre directement dans l’ambiance du programme de la journée.
A environ mi-distance de la plage (1.5km), un grand rocher marque une séparation entre deux itinéraires. A marée basse, continuer le long de la plage. A marée haute, repérer un sentier qui monte sur les falaises et emprunter celui-ci pour un petit détour (10-15 minutes) qui permettra d’atteindre la seconde partie de la plage.
Au bout de la plage, traverser une plaine majoritairement protégée par un boardwalk mais où pourront subsister quelques parties boueuses qui devraient pouvoir être évitées sans trop de difficulté.
Après 2h de marche, atteindre le pied du principal relief à franchir de la journée. Une montée de 250m assez raide mais efficace qui se négocie en une bonne vingtaine de minutes, offrant un dernier panorama sur Point Eric et New Harbour Range.
Basculer sur le flanc Est du col et distinguer les rangées d’arbres partant vers la côte: chacune d’entre elles cache une rivière qu’il faudra traverser à gué. Le massif Ironbound range dessine desormais l’arrière-plan du paysage, donnant un avant goût de l’étape du lendemain.
La descente se négocie facilement et après 3km le sentier traverse d’abord Faraway Creek puis Louisa Creek. D’un débit similaire, ces deux cours d’eau se négocient sans trop de difficulté (hors crues) si ce n’est que les cordes prévues pour aider la traversée ne se situent pas forcément là où le niveau d’eau est le plus bas.
Il est possible de camper sur la rive gauche de Louisa Creek après 3h30/4h de marche et 11km ou de continuer vers les campground de Louisa Bay ou Louisa River (le choix de ce topo).
Le chemin continue en direction du Sud-Est pendant deux kilomètres par quelques courtes montées-descentes jusqu’à l’intersection avec Louisa Bay. Cet aller-retour offre une belle alternative à Louisa River et permet de camper au bord de la plage au prix d’un petit détour.
Il est intéressant de continuer vers Louisa River afin de gagner deux heures sur l’étape du lendemain et ses 900 mètres de dénivelé. Pour ce faire, continuer tout droit à l’intersection et marcher une petite heure afin de terminer les 4 kilomètres restant dans un terrain ouvert et facile malgré les flaques persistantes et des sections de boardwalk un peu trop datées.
L’accès à Louisa River se fait en descendant du plateau dans une cuvette et bien que quelques emplacements soient prévus pour le camping du côté Ouest de la rivière, ceux-ci sont plutôt pensés pour les périodes où la traversée est impossible et le spot de bivouac principal est situé sur l’autre rive.
Une corde aide encore une fois à la traversée mais vu la largeur de la rivière, celle-ci est assez lâche et il sera plus simple de s’équilibrer à l’aide des batons lorsque le niveau d’eau n’est pas trop haut.
Il ne reste alors qu’à s’installer au campement et rencontrer les randonneurs venant de l’autre côté qui pourront vous en dire davantage sur ce qui vous attend le lendemain.
South Coast Track Jour 3: De Louisa River à Little Deadmans Bay
